一卡通系統，就是在用戶使用同一張非接觸感應卡或使用手機中特制的SIM卡。實現多種不同管理功能，使得客戶可以只攜帶一張卡就實現多種用途，減少攜帶多張卡片的麻煩，深受用戶的青睞，具有廣闊的開發前景。一卡通系統能實現多種不同管理功能。例如：門禁、考勤、就餐、消費、停車場出入，巡邏簽到、會議簽到，電梯使用等多種功能。這些功能可以使用來自不同廠家的設備，例如：門禁考勤使用甲廠家的產品，消費使用乙廠家的產品，停車場管理使用丙廠家的產品。大家約定使用同一種格式的卡片，則用戶持有一張卡，分別在不同廠家的軟件中進行登記，而擁有門禁 考勤 消費 停車場管理多種用途。這種模式的優點是：分別可以從各個功能上選擇專業化程度高適合客戶自己用途的廠家的產品，只要約定了同一種類型的卡片，就可以實現多種一卡通功能，不存在兼容性問題。用戶可以分別選擇門禁 考勤 消費 等各個領域中最好的廠家合作，購買最適合自己的產品。 一個系統故障不會影響到其他系統，一個系統選購不當，方便以最小損失更改和替換。

門禁、停車場、消費、考勤、簽到、電梯、通道、訪客、巡更等需要身份識別和管制的地方，這些應用使用者全部采用一張卡片通行和使用，就叫一卡通，目前沒有準確定義，還沒有形成真正的跨區域或跨行業通用。實際上一卡通系統不是只看“一卡通用”，主要看有沒有一卡通管理平臺（后端授權、消權不能是多套系統，只能是一個界面操作，雖然可以網絡多臺安裝）和一個數據庫管理，即“一網、一卡、一庫”（“一線、一卡、一庫”是有局限不對的），做得好的如深圳市東陸高新實業有限公司，做過國家公安部部委辦公大樓、華夏銀行總行、農業銀行總行、建設銀行總行等許多重點大型一卡通項目。